Veertig jaar is Erik van de Ven bij de zaak. Hij begon bij Toplevel Wanssum (Jacobs Dakbedekkingen) als hulpje van de dakdekkers en groeide door tot uitvoerder. Vandaag is zijn specialisme dakinspecties en dakonderhoud. Wij vroegen hem wat er in al die jaren veranderd is in het vak en op het dak.
Als zoon van een aannemer en een opleiding aan de LTS, was het logisch dat Erik de bouw in zou gaan. Na het overlijden van zijn vader, werd hij opgevangen door Piet Jacobs. ‘Hij heeft nog samengewerkt met mijn opa en dus kende hij onze familie. Ik begon onderaan. Vegen. Poetsen. Ik heb het allemaal gedaan. Ik werkte me op tot uitvoerder. Als vliegende keep kan ik overal bijspringen.’
Volgende generatie opleiden
Hij stond ook nog zes jaar voor de klas als praktijkleraar. ‘Ik breng het dakdekkersvak over op de volgende generatie. Er lopen momenteel twee jongens met mij mee. Een voormalige asielzoeker en een jonge jongen van 18. Net als Piet Jacobs bij mij deed, leer ik hen nu het vak. Dat begint bij dakgoten vegen, maar ze draaien ook mee bij grote renovatieprojecten. Dan leer ik ze alles. Van het opbouwen van aluminium steigers tot het vernieuwen van het dak.’
Veiligheid en kwaliteit voorop
In de loop der jaren is er veel veranderd. Erik legt uit: ‘Veiligheid en kwaliteit staat tegenwoordig echt voorop. Voorheen stuurde ik iedereen aan met een werkopdracht op papier. Nu werken we digitaal en leg ik alle afspraken vast in de computer. Ook zijn we meer materieel gaan gebruiken. Vroeger gebruikte je een liftje. Dat is nu een hijskraan. Het materieel maakt het werk makkelijker en je lijf wordt minder zwaar belast.
Landelijk Toplevel-netwerk
Ook is het bedrijf flink gegroeid en maakt het nu deel uit van Toplevel. ‘Door samen te werken met de dakdekkers uit het Toplevel-netwerk, kunnen we opdrachtgevers door het hele land helpen. De opdrachtgever heeft nog altijd zijn vaste aanspreekpunt. Wanneer er meer mankracht nodig is, of er een lokale calamiteit is, dan helpen wij onze Toplevel-collega’s. We werken allemaal volgens dezelfde kwaliteitsnormen, dus voor de klant maakt het geen verschil welke Toplevel-collega er het dak op komt.’
Specialisme: dakonderhoud
Zijn specialismen zijn dakinspecties en dakonderhoud. ‘Het is belangrijk om verder te kijken dan het onderhoud alleen. Je moet je klant meenemen in de toekomst. Waar ontstaan over een aantal jaar mogelijke problemen? Zo bereid je hen voor op werkzaamheden die nog komen. Ik adviseer over het onderhoud en herstel, maar ik kijk ook meteen wat er in de toekomst nog meer moet gebeuren. Ondernemers vinden dit erg prettig, want zo weten zij welke kosten ze kunnen verwachten én voorkom je calamiteiten.’
Calamiteitenservice
Het leukst aan zijn werk vindt Erik het omgaan met mensen. Bij voorkeur in een acute noodsituatie. ‘Wanneer er een lekkage ontstaat, willen klanten zo snel mogelijk geholpen worden. Zo voorkom je dat het interieur verwoest wordt. Onze calamiteitenservice is 24/7 bereikbaar. Wij staan altijd voor onze opdrachtgevers klaar!’