Van jongs af aan wilde Imre Gaastra al timmerman worden. Een prachtig vak, maar hij zag zichzelf niet tot zijn zestigste op de steigers staan. Zijn schoonvader Dik van Muijden vroeg: ‘Zou je het leuk vinden om het dak op te gaan?’ Zo rolde Imre de dakenbranche in. Hij leert de fijne kneepjes van het vak van zijn schoonfamilie én zijn Toplevel-collega’s.

Als kind wilde hij al timmerman worden. Zo gezegd, zo gedaan. Maar de bouwsector veranderde. Imre legt uit: Steeds vaker werd het mooie werk uitbesteed aan onderaannemers.’ Toen hij een relatie kreeg met Ashlee van Muijden veranderde zijn koers. Haar vader en zus, Dik en Cherish van Muijden, hadden een eigen dakdekkersbedrijf: Van Muijden Dakbedekking B.V. ‘Op het dak werken, leek mij ook wel wat. En zo kon ik aan de slag als dakdekker.’

Van het dak naar kantoor

De eerste anderhalf jaar stond Imre dagelijks op het dak. ‘Ik begon met kleine daken, van particulieren. Zo kon ik kennismaken met het vak, veel praktijkervaring opdoen en vooral veel leren. Daarna maakte hij de overstap naar kantoor. ‘Mijn schoonvader was een goede leermeester en ik pakte het werk snel op. Ik werd echt in het diepe gegooid. Dik kwam binnen en zei: ‘Hier heb je het bestek van een project in Veenendaal, stel jij maar de offerte op’. Ik had hoofdpijn van het lezen, zoveel moest ik uitzoeken. Ik kon altijd bij Dik en Cherish terecht met vragen, maar door het zelf te doen leerde ik het meest.’

Toplevel-samenwerking

Als uitvoerder, werkvoorbereider en calculator heeft hij zijn plek gevonden binnen het familiebedrijf. Ook neemt hij regelmatig deel aan Toplevel bijeenkomsten namens Van Muijden Dakbedekking B.V.. ‘Het samenwerkingsverband komt goed van pas wanneer er een lekkage elders in het land optreedt. Samen bekijken we wie het dichtst in de buurt is en gaan we erop af. Voor de klant verandert er niets; nog steeds één vast aanspreekpunt. Wij overleggen achter de schermen met elkaar en regelen het onderling.’

Snel ter plaatse bij stormschade

Imre kreeg zijn vuurdoop in het Toplevel-netwerk toen hij net bij Van Muijden werkte. ‘Er was een stevige storm door Nederland geraasd. Natuurlijk net op vrijdagmiddag. In Zeist was het dak van een garagebedrijf weggewaaid. We hebben gezamenlijk alle zeilen bijgezet en op zaterdagochtend was het dak hersteld. De klant was enorm opgelucht dat wij snel konden schakelen met onze Toplevel-collega’s en snel ter plaatse waren om verdere schade te voorkomen. Voor dat soort calamiteiten ben je extra dankbaar voor een netwerk van vakcollega’s.’

Hecht team

Een project waar Imre trots op is, is de renovatie van de L-flat in Zeist. ‘Dit is de één van grootste galerijflat van West-Europa van 550 meter lang met maar liefst 728 woningen. Een andere uitdagende opdracht vond plaats op een groot bedrijventerrein van 14.000 m2 in Amsterdam Sloterdijk, waar we een mega dak maakten met ons eigen team.’ Het familiebedrijf telt zo’n 15 dakdekkers, afhankelijk van het seizoen en de projecten. Met de flexibele schil erbij kan dit aantal oplopen tot 30 man. ‘We vormen een hecht team, zowel op kantoor als op de bouw. Er heerst een familiesfeer. Als iemand op vrijdagmiddag belt dat hij zijn dak niet dicht krijgt, springen de jongens in de auto om elkaar te helpen. Dat soort kleine dingen maken ons team hecht en stellen ons in staat om mooie resultaten neer te zetten voor onze klanten.’

Aan de weg blijven timmeren

Hoe ziet de toekomst eruit? ‘Over 5 jaar doe ik nog steeds hetzelfde als nu. Ik heb het goed naar mijn zin bij Van Muijden. Ik hoop dat we dit familiebedrijf nog lang kunnen voortzetten.’ En het timmeren? Mist hij dat ooit? ‘Timmeren is, net als dakdekken, een prachtig vak. Werken in de buitenlucht en met je handen bezig zijn. In mijn huidige rol verdeel ik mijn tijd tussen kantoor en de bouwplaats. Het ene moment ben ik met mijn hoofd bezig en daarna ga ik de bouw op voor controles. Deze combinatie is perfect voor mij. En timmeren? Dat ik doe heus nog weleens thuis.’

Drie directeuren, digitalisering en groei. In ruim 28 jaar bij Toplevel-lid Sercodak heeft Willeke Koedijk alles meegemaakt. Dankzij haar staat de facturatie nog steeds als een huis. En het werken in een mannenwereld bevalt haar nog altijd goed. Wij spraken haar over de goede en slechte tijden én het Toplevel-samenwerkingsverband.

Na haar MEAO-opleiding zocht Willeke een baan die bij haar opleiding paste. Ze vertelt: ‘De toenmalige Serco-directeur zei later waarom hij me had aangenomen. Ten eerste omdat ik een zaterdagsbaantje had bij de bakker. En ten tweede omdat zowel een vriend als een zwager van me in de dakenbranche werkten. Ik wist dus waar ik aan begon!’

Allrounder op kantoor

Haar eerste taken waren het uitwerken van offertes in Word, de urenregistratie en de inkoopfacturen. ‘Toen ik een periode bijna fulltime werkte, maakte ik ook nog de planningen.’ Willeke heeft alle kantoorwerkzaamheden door de jaren heen gedaan. Nu richt ze zich alleen op de facturatie. ‘Ik maak alle uitgaande facturen voor zowel de grote projecten als de kleine serviceverzoeken en  lekkagemeldingen.  Klanten kunnen altijd bij mij terecht als ze vragen hebben hierover.’

Als vrouw in een mannenwereld

De mannenwereld bevalt haar goed. ‘Als ik mijn vriendinnen hoor praten over wat er op hun werk speelt tussen vrouwen onderling, ben ik extra blij dat ik hier werk. Mijn mannelijke collega’s zijn open, nuchter en er wordt niet geroddeld. De mannenwereld past echt bij mij, ik vind het hartstikke leuk om hier als vrouw in te werken.’

Groeien op de renovatiemarkt

Wat heeft Willeke door de jaren heen zien veranderen? ‘Alle drie de directeuren hadden de ambitie om te groeien. In de loop der tijd hebben we ontdekt waar we goed in zijn en dat willen we verder uitbreiden. Voor ons betekent dat groeien op de renovatiemarkt, met meer opdrachten van gemeenten, scholen, woningbouwverenigingen en vastgoed. Daarnaast vinden we certificering, veilig werken en onze collega’s erg belangrijk. We willen dat onze jongens veilig kunnen werken, in mooie bedrijfskleding en kwaliteit kunnen leveren.’

Goede en slechte tijden

In bijna 30 jaar heeft ze goede en slechte tijden meegemaakt. Willeke legt uit: ‘Je kunt wel ambitieus zijn, maar soms ben je afhankelijk van de markt en de economie, dan moet je roeien met de riemen die je hebt.’ Ze is trots op waar Serco nu staat. ‘We kunnen ver vooruit plannen. Dat is niet altijd zo geweest. Jaren geleden konden we in magere tijden  soms maar een week vooruit kijken. Nu zitten we vol en hebben we het druk.’

Samenwerking met Toplevel-leden

In drukke tijden is het handig om werk onder te brengen bij een Toplevel-collega. ‘We hebben een aantal opdrachtgevers die landelijk opereren. Als er een lekkage is in Brabant, dan zetten wij dat uit bij een collega uit het samenwerkingsverband die in die regio actief is. Die is veel sneller ter plaatse. Klanten zijn blij dat er snel iemand hen komt helpen, en natuurlijk doen wij hetzelfde voor andere leden.’

Toekomst

Blijft de 51-jarige Willeke bij Sercodak tot haar pensioen? Wat de toekomst brengt weet niemand, maar zelf ziet ze geen enkele reden om weg te gaan. ‘Ik heb het nog steeds erg naar mijn zin bij Sercodak, in de mannenwereld en ook met Sven als nieuwe directeur en mijn collega’s op kantoor kan ik goed samenwerken. We blijven groeien en ook digitalisering maakt het werk interessant. Ik houd het nog wel even vol hier!’

Het belang van goed dakonderhoud groeit, vooral nu het klimaat verandert. Gijs van Ooijen werkt al zijn hele leven in de dakenbranche. Twee jaar geleden maakte hij de overstap van het dak naar service en onderhoud. Zijn jarenlange ervaring maakt hem dé aangewezen man om zakelijke klanten vakkundig te adviseren over het behoud van een goed dak.

Gijs doet dit werk al zijn hele leven. Hij vertelt: ‘Op mijn 18^e ben ik begonnen bij het dakdekkersbedrijf van mijn oom. Van jongs af aan ben ik in het vak gegroeid. Al mijn ooms en ook een broer van me zitten in dezelfde branche.’ Hij koestert zijn werk. ‘Ik heb een vrij leven, een goed salaris, fijne collega’s en tevreden klanten.’ Sinds 15 jaar werkt hij bij Toplevel-lid Verhagen Dakbedekking in Zaltbommel. Eerst op het dak en sinds anderhalf jaar als service- en onderhoudsspecialist.

Goed onderhoud

Hij is blij met deze overstap. ‘Het werk is best zwaar. In de bouw krijg je vroeg of laat last van je knieën en rug. Mijn baas Roel Verhagen zag dit en vond het heel belangrijk om mij aan het werk te houden en dacht met mij mee. Dat waardeer ik enorm; je hoort het namelijk echt weleens anders. Nu ben ik als onderhoudsspecialist veel onderweg naar klanten. Dankzij mijn ervaring kan ik gebreken snel signaleren. Ik adviseer klanten over het belang van degelijk onderhoud. Dat bevalt me goed. En als ik onderhoud uitvoer, neem ik vaak een jonge collega mee. Die breng ik dan meteen de fijne kneepjes van het vak bij.’

Veiligheid voorop

Het vak is door de jaren heen veranderd. ‘Gisteren tijdens een cursus, sprak ik erover met collega’s. Wat we vroeger op het dak deden, kan tegenwoordig niet meer. Veiligheid is een heel belangrijk onderdeel geworden van ons werk. Voor onszelf, maar ook voor onze klanten. Grote klanten zoals vastgoedbeheerders en projectontwikkelaars hechten enorm veel waarde aan veiligheid. Bijna nog meer dan aan de kwaliteit van het dak. Jaren geleden viel een collega, ondanks veiligheidsmaatregelen, van een glad dak in de winter. Gelukkig herstelde hij volledig, maar dat beeld vergeet ik nooit meer. Het is belangrijk dat je altijd je koppie erbij houdt!’

Invloed van extreem weer

Het onderhoud wordt ook steeds belangrijker, vooral nu het weer extremer wordt. Gijs legt uit: ‘Als het regent, dan lijkt het tegenwoordig wel een waterval. En als de zon schijnt, vallen de mussen van het dak. Daken hebben veel meer te lijden van het weer dan vroeger. Daarom is het cruciaal om daken goed te onderhouden en ervoor te zorgen dat de afvoeren goed schoon blijven, zodat het water adequaat kan weglopen.’

Lekkage sneller opgelost door Toplevel-samenwerking

Gijs werkt door het hele land. ‘We hebben bijvoorbeeld veel tankstations als klant. We verzorgen het dakonderhoud voor hen en wanneer ze een nieuwe vestiging bouwen, dan bellen ze ons ook.’ Net als bij een lekkage. ‘Op een vrijdagmiddag werd ik gebeld dat er een calamiteit was bij een Brabants benzinestation. Dan ga ik eropaf, dat doe ik voor mijn klanten.’ Dankzij de Toplevel-samenwerking kan Gijs tegenwoordig ook een collega inschakelen. ‘Lekkages komen altijd ongelegen. Als er een klant in het noorden van het land belt tijdens een stortbui dan kan ik een Toplevel-collega vragen die dichterbij is. Zo is de klant nog sneller geholpen ook!’

Onderaan beginnen, hard werken, het vak leren en hogerop komen. Dat is in een notendop het verhaal van Giocondo van Schijndel. Als 19-jarige begon hij als leerling-dakdekker bij Toplevel-lid Innodak. Het vak leerde hij van zijn vader, en hij klom op tot directeur. En ook de volgende generatie staat klaar; hij leidt nu zijn zoon Kane op!

Als tiener was Gio’s motto: ‘lang leve de lol’. ‘Ik had mijn havo niet afgemaakt en was vaak te vinden in de lokale horeca.’ Zijn vader Wil werkte al sinds de jaren 80 bij Innodak, net als zijn oom en zwager. ‘Mijn pa is mijn beste maat. Hij was altijd aan het bouwen, en ik hielp hem altijd mee. Ik zag dat hij genoot van zijn werk op het dak en besloot zijn voorbeeld te volgen.’

Van leerling naar directeur

Zijn vader was zijn leermeester. Van leerling-dakdekker groeide Gio stap voor stap door naar voorman. De toenmalige directeur van Innodak zag potentie in hem. ‘Ik mocht destijds direct als 19 jarige de OKD-opleiding gaan doen. Langzaam groeide ik steeds meer naar binnen. Ik ging calculeren, werk opnemen en adviseren.’ In 2007 nam Jan van den Luitgaarden Innodak over en zag ook de gedrevenheid van Gio. Hij maakte hem directeur en werd verantwoordelijk voor de dagelijkse bedrijfsvoering.

Minder tillen geeft minder rugpijn

In 25 jaar heeft Gio het vak veel zien veranderen. ‘Vroeger was het werk veel fysieker. Grind scheppen, veel gewicht tillen en door weer en wind werken. Dankzij verbeterde arbeidsvoorwaarden, nieuwe regels rondom veilig werken en certificeringen is het werk minder belastend geworden voor de dakdekkers. De oude garde had vaak versleten knieën en ruggen, dat willen we niet voor de volgende generatie.’

Voordelen van een vaste baan

Het bedrijf investeert ook veel in de opleiding van jonge dakdekkers. ‘Wat ons onderscheidt is ons team van vakmensen.’ Dat heeft ook een keerzijde. ‘In deze tijd zie je vaak dat jongeren, zodra ze een goed dak kunnen maken, voor zichzelf aan de slag willen.’ Toch komen de eerste jongens daar al van terug. ‘Wij bieden onze collega’s zekerheid, goede arbeidsvoorwaarden, verzekeringen en een pensioen. Dat is ook veel waard!’

Landelijk Toplevel-netwerk

Dankzij het Toplevel-samenwerkingsverband kan Gio zijn klanten meer slagkracht bieden. ‘Wij kunnen te allen tijde een beroep doen op onze collega-dakspecialisten door heel Nederland. Zelf zijn we gevestigd in Brabant, maar met de leden in alle delen van het land kunnen wij altijd snel schakelen.’ Zo werd Gio eens op vrijdagavond gebeld door een bedrijf uit Den Haag. ‘Ik stond te barbecueën en toen ging de telefoon. Er was schade aan het dak van het bedrijfspand door de zonnepanelen. Binnen 25 minuten was er een Toplevel-lid ter plaatse. Dat is hoe wij samenwerken: ieder heeft zijn eigen bedrijf, maar onderling staan we altijd voor elkaar klaar.’

Toekomstplannen

Zijn plannen voor de toekomst zijn gericht op service, onderhoud en renovatie. ‘We willen niet persé groeien in omvang, maar wel de in service en kwaliteit die wij bieden aan onze klantrelaties. Dit door hen te begeleiden bij meerjarenplanningen, te adviseren bij renovaties en het totale beheer voor de daken te bieden. Het persoonlijk contact, dát willen wij behouden. Ook in de toekomst. Met Toplevel kunnen we dat ook. Een klant heeft één aanspreekpunt, maar profiteert van ons landelijke netwerk van dakspecialisten.’

Drie generaties op het dak

Voor de toekomst heeft hij nieuwe aanwas nodig. En die is er! Sinds kort staat zijn zoon Kane op het dak. ‘Net als ik is hij gestopt met zijn studie, en ook hij pakt het harde werken goed op. Op de bank hangen is niets voor onze familie. Ik ben heel erg trots op mijn zoon. Tot zijn 18^e had hij nog geen hamer in zijn handen gehad. Nu staat hij op het dak en pakt hij lekker door. Hij is een perfectionist en krijgt het vak al snel onder de knie. Hij zit lekker in zijn vel en doet zijn ding. Voor mijn vader is het dubbel: hij heeft de kans niet gehad om te studeren. Kane en ik wel. Maar hij is trots op waar we staan. Weer een generatie die het vak leert. Dat ambachtsgevoel, dat is toch echt het mooiste wat er is!’

Foto: Samantha samen met leermeester Michel op het dak bij dakrenovatie Lederland in Utrecht

Een vrouw op het dak! Voorbijgangers kijken soms verbaasd op wanneer ze Samantha de Boer op het dak zien, maar deze dame staat haar mannetje. ‘Alles is te leren! Ik kan net zo goed dakleerrollen tillen als de mannen.’ Binnenkort start ze haar opleiding tot dakdekker. Maak kennis met de ambitieuze dakspecialist van Toplevel Bodegraven.

Op jonge leeftijd stopte Samantha met school. Ze ging fulltime werken om haar eigen boontjes te kunnen doppen. ‘Ik werkte in een winkel, maar dat paste niet bij mij. Ik wilde voldoening halen uit mijn werk. Elke dag iets nieuws maken, zodat ik na een dag hard werken trots op mezelf kon zijn.’ Ze stapte naar het uitzendbureau en vroeg om een baan in de bouw.

Onderaan beginnen

Via het uitzendbureau belandde ze bij Ben Roos Dakbedekking B.V. (Toplevel Bodegraven). Ben vroeg haar wat ze dacht dat ze bij hem zou gaan doen. ‘Ik mompelde iets over dakpannen leggen, maar het bleek te gaan om platte daken. In het begin keek ik vooral veel mee, ik observeerde hoe de dakdekkers werkten en reikte gereedschap aan.’

 

Foto: Samantha aan het werk tijdens de dakrenovatie van zwembad Maesemunde in ‘s-Gravenzande

Trots op eigen werk

Inmiddels werkt Samantha hier al ruim een jaar. Ze is in vaste dienst en werkt volop mee. ‘Wanneer ik door de stad fiets, zie ik de daken waar ik aan heb gewerkt en dan ben ik echt trots. Neem bijvoorbeeld het dak van zwembad Maesemunde in ’s-Gravenzande. Dat dak liep behoorlijk schuin omhoog. Het was winter, ijzig en glad. Met een rol dakleer van 25 kilo op mijn schouders liep het dak op. Het eindresultaat is echt mooi geworden. Ik ben er trots op dat ik aan dit project mocht meewerken.’

Je mannetje staan

Als vrouwelijke dakdekker heeft ze veel bekijks op de bouwplaats. Ook haar mannelijke collega’s moesten even wennen. ‘Twee collega’s tilden samen een stalen trap en zeiden: ‘Dat kun jij niet!’ Ik pakte de trap en tilde hem in mijn eentje op. Toen hadden ze wel respect voor me, en dat respect heb ik ook voor hen. Samen komen we er wel als team.’

Opleiding dakdekken

In oktober start Samantha met haar opleiding dakdekken en bitumen bij Tectum in Nieuwegein. ‘Ik kijk er al het hele jaar naar uit. Toen ik net begon met werken op het dak, wilde ik al deze opleiding volgen. Straks combineer ik school en werk. In de lessen leer ik over de theoretische aspecten en in de praktijk mag ik het zelf uitvoeren. Zo kan ik straks ook zelf branden.’

Doel: een eigen bus

En daarna? ‘Wanneer ik mijn diploma als dakdekker op zak heb, wil ik in de toekomst graag de opleiding tot voorman volgen. Dat is mijn doel. Met een eigen bus. Ik ben nog altijd blij dat ik voor het dakdekkersvak heb gekozen. Elke ochtend fiets ik 16 kilometer, door weer en wind. Hoe vroeg het ook is, ik rijd altijd met een lach op mijn gezicht naar het werk.’

Blijven klimmen

Samantha is nog altijd dankbaar dat ze via het uitzendbureau de bouw in kon. ‘Ik werk nu aan mijn toekomst. Ik heb niet steeds baantjes waarbij ik telkens onderaan de ladder moet beginnen. Ondanks dat ik in een mannenwereld werk, heb ik nog nooit bij zo’n fijn bedrijf gewerkt. Als ik een probleem heb, kan ik altijd bij Ben binnenstappen. En als ik op kantoor kom, vraagt hij altijd hoe het met me gaat. Dat heb ik bij andere werkgevers nooit gehad. Ik blijf dan ook klimmen. Zowel op daken als in mijn carrière.’

Eigenlijk wilde Kees Veenstra boswachter worden. Tijdens vakantiewerk in het dakdekkersbedrijf van zijn vader, kreeg hij steeds meer interesse in het dakdekkersvak. Nu leidt hij V&H Dakbedekkingen uit Leeuwarden, waar ook zijn broer Jan werkt. Om zijn zakelijke opdrachtgevers met panden buiten Friesland nog beter van dienst te kunnen zijn bij calamiteiten, is hij onlangs toegetreden tot Toplevel, een samenwerkingsverband van kwalitatieve dakbedrijven met een landelijk netwerk.  

Vier jaar lang stond Kees zelf als dakdekker op het dak. Toen besloot zijn vader Joop een stapje terug te doen. Hij vroeg beide zonen om hem te ondersteunen. Al snel merkte Kees dat hij affiniteit had met de taken op kantoor. ‘De binnendienst ligt mij wel, terwijl mijn broer Jan liever de praktische kant van ons vak uitoefent.’ In 2008 nam Kees officieel het bedrijf van zijn vader over. ‘Het is een prachtig bedrijf. We werken al meer dan 30 jaar samen met diverse opdrachtgevers, waaronder woningcorporaties, bedrijven, vastgoedbeheerders, onderwijsinstellingen en een kleine groep particulieren.’

Landelijk netwerk

Het klantenbestand van V&H Dakbedekkingen bestaat voornamelijk uit zakelijke klanten. ‘Denk hierbij aan Friese vastgoedbeheerders die landelijk panden beheren.’ Dit was ook de reden voor Kees om zich aan te sluiten bij het Toplevel-samenwerkingsverband. ‘Wanneer er een urgente calamiteit buiten onze eigen regio plaatsvindt, dan kan een nabijgelegen Toplevel-collega sneller ter plaatse zijn. En natuurlijk geldt hetzelfde andersom. Wij staan ook klaar voor de klanten van onze nieuwe Toplevel-collega’s.’

Kwaliteit en service staan voorop

Het Friese team bestaat uit 15 dakdekkers en 4 kantoormedewerkers. ‘Net als onze Toplevel-collega’s zijn al onze medewerkers VCA en BRL 4702 gecertificeerd. Veilig werken met kwaliteit staat bij ons voorop’, benadrukt Kees. Net als goede service verlenen. ‘Ons familiebedrijf bestaat al meer dan 30 jaar. Ook in de toekomst wil ik onze vertrouwde service kunnen blijven bieden aan onze opdrachtgevers en hen zo goed mogelijk van dienst zijn. Door de samenwerking met Toplevel bespaar ik reistijd, die ik vervolgens kan investeren in mijn klanten om de relatie op topniveau te houden.’

Friese no-nonsense

Voor Toplevel-klanten die het nieuwste lid nog niet kennen, omschrijft Kees zijn bedrijf als volgt: ‘Wij zijn een no-nonsense bedrijf dat altijd klaar staat voor onze klanten. Afspraak is afspraak, dat is typisch Fries. Een Fries doet wat hij zegt, en zo zijn wij ook. Ik heb een fantastisch team waar ik dag en nacht van op aan kan. Ongeveer 70% van onze medewerkers is nog opgeleid door mijn vader. Het is mijn taak om nieuwe getalenteerde mensen te vinden die, net zoals ik destijds, bereid zijn om het vak te leren. Met een dochter van 7 en een zoon van 9 jaar, die beide een ongelooflijke werkethiek tonen, zou het zomaar kunnen dat mijn kinderen de volgende generatie vertegenwoordigen!”

Voorkom onaangename verrassingen

Kees adviseert ook vastgoedbeheerders om naar de toekomst te kijken. ‘In deze tijd worden daken enorm op de proef gesteld door klimaatverandering. Vanwege de gigantische hoeveelheden neerslag is jaarlijks onderhoud echt een must. Dit kan veel onaangename verrassingen voorkomen. Niet elke pandeigenaar is zich ervan bewust dat achtergebleven water en verstopte leidingen kunnen leiden tot instortingsgevaar. Met goed onderhoud kun je voorkomen dat wij, of onze nieuwe Toplevel-collega’s, plotseling een lekkage moeten verhelpen. Maar mocht dat toch het geval zijn, dan staan we klaar om te helpen. Van Limburg tot Leeuwarden!’

Sinds 2023 is Gerton Claassen, naast bedrijfsleider, mede-eigenaar van Toplevel Wanssum (Jacobs Dakbedekkingen).  Zijn speerpunten voor de zakelijke markt zijn preventief reinigen en onderhoud. ‘Voorkomen is beter dan genezen, ook als het om daken gaat!’

Na zijn bouwkundige opleiding, rolde Gerton het dakdekkersvak in. ‘Al tijdens mijn studie werkte ik als hulpje op het dak. Daarna heb ik gewerkt als werkvoorbereider en als leidinggevende bij verschillende dakbedrijven.’ In 2019 begon hij bij Jacobs Dakbedekkingen, onderdeel van Toplevel. Dit jaar werd hij mede-eigenaar, naast Roel Jacobs.

Fijne bedrijfscultuur

De reden waarom Gerton ‘Ja’ zei tegen deze kans? ‘De bedrijfscultuur past bij me. Ik houd van korte lijnen en snel schakelen, dat kan hier. We hebben een fantastisch team van 20 dakdekkers en zo’n 10 collega’s die veelal parttime werken op kantoor en in het magazijn. Of je nu op het dak werkt, of achter een bureau zit, iedereen is bij ons gelijk. Dat vind ik heel belangrijk.’

Speerpunt: veilig werken

Om slagen te maken binnen het bedrijf, zijn er 5 speerpunten gedefinieerd. De nummer 1 is veiligheid. ‘Voor ons is het van levensbelang dat al onze medewerkers veilig het dak op gaan. Vroeger zeiden de jongens vaak ‘Dat doen we wel even’. Nu gaat er niemand zonder veiligheidsset het dak op. Zeker nu er op veel daken zonnepanelen liggen waar je niet overheen kunt lopen, is dit speerpunt nog belangrijker voor ons.’

Voorkomen is beter dan genezen

Een ander doel voor de komende jaren is klantrelaties verder ontwikkelen. ‘Wanneer wij bij klanten komen voor een calamiteit, verhelpen wij een probleem. Maar we kijken verder dan die initiële vraag. Door een onderhoudsplan te maken voor de langere termijn, zorgen we ervoor dat klanten op ons kunnen bouwen in de toekomst. Voorkomen is beter dan genezen. Door preventief reinigen, voorkom je vervelende lekkages op momenten dat het niet uitkomt.’

Waarde van een waterdicht dak

Voor relaties is het langetermijndenken soms nog even wennen. ‘Vaak zie je dat mensen wél een onderhoudscontract afsluiten voor de CV-ketel, maar voor dakonderhoud is geen budget gereserveerd.’ Toch zijn er ook veel klanten die dakonderhoud prioriteit geven. ‘Een woningcorporatie uit ons klantenbestand vindt daken juist heel erg belangrijk. Zij willen geen klachten van huurders, want daar worden zij op getoetst. Aan ons de taak om klanten bewust te maken van de waarde van een waterdicht dak voor de hele vastgoedportefeuille.’

Freshpark veilingterrein in Venlo

Een ander voorbeeld van een langlopende opdracht kan Gerton zo noemen. ‘In Venlo zit het Freshpark veilingterrein. Dit bestaat uit meerdere complexen. Het contact kwam binnen via een Toplevel-collega en wij zijn daarop aangehaakt. Samen bedienen we nu al 1,5 jaar deze grote klant. Dagelijks staan onze vakmensen hier op de daken om reparaties uit te voeren.’

Eén aanspreekpunt

Welke Toplevel-specialist ook te hulp schiet, als klant heb je altijd hetzelfde aanspreekpunt. ‘We leveren allemaal dezelfde kwaliteit volgens dezelfde richtlijnen. Al onze vakmensen werken op dezelfde manier. Maar zaken doe je met mensen en daarom is het fijn dat je altijd hetzelfde aanspreekpunt hebt. Of dat nu met mij is, of 1 van mijn Toplevel-collega’s. Wij staan voor je klaar. Nu én in de toekomst met goed onderhoud!’

Van handlanger dakdekker tot coördinator service & onderhoud. Bart Schormans rolde als jong manneke de dakenbranche in, maar wilde doorgroeien. Dat kwam goed uit, want de levensduur van het dak is steeds belangrijker voor de opdrachtgevers van Toplevel Schinnen (Brandsma Dakservice). Wij spraken Bart over de meerwaarde van zijn werk voor klanten.

Al ruim 20 jaar zit Bart in het vak. Toen hij op zijn 18^e klaar was met school, ging hij op zoek naar een baan. ‘Ik wilde graag met mijn handen werken. Ik had geen vak geleerd en wist nog niet goed wat ik wilde. Centjes verdienen, dat wilde ik wel graag.’ Via via kwam hij terecht bij een dakdekkersbedrijf. Daar ging hij aan de slag als handlanger van een dakdekker.

Dakdekken is een mooi beroep

Spijt van die keuze heeft Bart nooit gehad. ‘Dakdekken is een zwaar, maar ook mooi beroep. Wanneer er bijvoorbeeld een storm is geweest, dan moet je snel ter plaatse zijn en van aanpakken weten. De klant die je na zo’n ravage weer blij maakt, dat is waar we het voor doen.’

Dak in topconditie houden

In de crisis van 2012 ging zijn vorige werkgever failliet en maakte hij de overstap naar Brandsma Dakservice. Inmiddels was hij volleerd dakdekker en voorman, maar Bart wilde meer. ‘Ik wilde ook de andere kant van het vak ontdekken en dus ging ik met Roel Brandsma in gesprek over de mogelijkheden. Gelijktijdig werd ook het Toplevel service-netwerk in Nederland uitgerold en ontstond er voor mij een extra uitdaging. Bij Tectum behaalde ik vervolgens het OKD diploma. Als coördinator service & onderhoud adviseer ik nu onze klanten op het gebied van onderhoud én zorg ik ervoor dat alle werkzaamheden op tijd worden ingepland en uitgevoerd. Alles om het dak in topconditie te houden!’

Onderhoud loont

Bij Toplevel gaat het dak boven alles. Bart: ‘Een essentiële kostenfactor bij daken is de afschrijving. Levensduur verlengen resulteert daarmee in substantieel lagere exploitatiekosten per jaar. Een dakrealisatie en/of -renovatie vraagt een flinke investering; met behulp van goed onderhoud heeft de klant er echter lang plezier van en dragen we ook nog aanzienlijk bij aan duurzaamheid; dat vinden wij erg belangrijk.’

Sneller geholpen door Toplevel-netwerk

Als onderdeel van Toplevel wisselt Bart ook lekkagemeldingen uit met collega dakspecialisten in heel Nederland. ‘Wanneer een Toplevel-lid uit het noorden een klant in het zuiden heeft met een calamiteit, dan hoeven zij niet helemaal naar Limburg te rijden. Wij pakken zo’n melding dan snel en efficiënt op. Zo helpen we elkaar én onze klanten.’

Lekkages voorkomen is beter dan genezen

Hoe herken je een goede dakspecialist? ‘Het moeilijkste van dit vak is uitzoeken waar een lekkage vandaan komt, wanneer je de oorzaak niet direct kunt vinden. Een echte dakspecialist gaat op zoek naar het onderliggende probleem. Tijdens een onderhoudsbeurt doen wij ook meer dan alleen schoonmaken. Het voorkomen van lekkages is namelijk altijd beter dan genezen.’

Spoedklus bij DSM

Een spoedklus op zijn tijd, houdt Bart scherp. ‘Bij DSM in Genk, moest er een explosieluik geplaatst worden op het dak. Dit moest snel gebeuren want de productie stond stil zolang er geen luik was. Met onze serviceploeg waren we snel ter plaatse, we demonteerden een enorme stalen dakopbouw zodat een kraan door het gat naar buiten kon. Nu kon het luik geplaatst worden en de productie snel herstarten. Dat maakt ons vak mooi, snel probleemoplossend denken en in actie komen.’

Bart blijft in de dakenbranche

Dankzij die onverwachte calamiteiten, diverse werkzaamheden en het mooie vak, gaat Bart iedere dag met veel plezier naar zijn werk. ‘De dakenbranche is een prachtige sector om in te werken. Ik heb contact met veel verschillende opdrachtgevers zoals zorginstellingen, bedrijven en vastgoedbeheerders. Voorlopig ga ik dan ook nergens anders heen, ik heb het hartstikke goed naar mijn zin. Onze klanten kunnen nog heel lang op mij rekenen!’

Veertig jaar is Erik van de Ven bij de zaak. Hij begon bij Toplevel Wanssum (Jacobs Dakbedekkingen) als hulpje van de dakdekkers en groeide door tot uitvoerder. Vandaag is zijn specialisme dakinspecties en dakonderhoud. Wij vroegen hem wat er in al die jaren veranderd is in het vak en op het dak.

Als zoon van een aannemer en een opleiding aan de LTS, was het logisch dat Erik de bouw in zou gaan. Na het overlijden van zijn vader, werd hij opgevangen door Piet Jacobs. ‘Hij heeft nog samengewerkt met mijn opa en dus kende hij onze familie. Ik begon onderaan. Vegen. Poetsen. Ik heb het allemaal gedaan. Ik werkte me op tot uitvoerder. Als vliegende keep kan ik overal bijspringen.’

Volgende generatie opleiden

Hij stond ook nog zes jaar voor de klas als praktijkleraar. ‘Ik breng het dakdekkersvak over op de volgende generatie. Er lopen momenteel twee jongens met mij mee. Een voormalige asielzoeker en een jonge jongen van 18. Net als Piet Jacobs bij mij deed, leer ik hen nu het vak. Dat begint bij dakgoten vegen, maar ze draaien ook mee bij grote renovatieprojecten. Dan leer ik ze alles. Van het opbouwen van aluminium steigers tot het vernieuwen van het dak.’

Veiligheid en kwaliteit voorop

In de loop der jaren is er veel veranderd. Erik legt uit: ‘Veiligheid en kwaliteit staat tegenwoordig echt voorop. Voorheen stuurde ik iedereen aan met een werkopdracht op papier. Nu werken we digitaal en leg ik alle afspraken vast in de computer. Ook zijn we meer materieel gaan gebruiken. Vroeger gebruikte je een liftje. Dat is nu een hijskraan. Het materieel maakt het werk makkelijker en je lijf wordt minder zwaar belast.

Landelijk Toplevel-netwerk

Ook is het bedrijf flink gegroeid en maakt het nu deel uit van Toplevel. ‘Door samen te werken met de dakdekkers uit het Toplevel-netwerk, kunnen we opdrachtgevers door het hele land helpen. De opdrachtgever heeft nog altijd zijn vaste aanspreekpunt. Wanneer er meer mankracht nodig is, of er een lokale calamiteit is, dan helpen wij onze Toplevel-collega’s. We werken allemaal volgens dezelfde kwaliteitsnormen, dus voor de klant maakt het geen verschil welke Toplevel-collega er het dak op komt.’

Specialisme: dakonderhoud

Zijn specialismen zijn dakinspecties en dakonderhoud. ‘Het is belangrijk om verder te kijken dan het onderhoud alleen. Je moet je klant meenemen in de toekomst. Waar ontstaan over een aantal jaar mogelijke problemen? Zo bereid je hen voor op werkzaamheden die nog komen. Ik adviseer over het onderhoud en herstel, maar ik kijk ook meteen wat er in de toekomst nog meer moet gebeuren. Ondernemers vinden dit erg prettig, want zo weten zij welke kosten ze kunnen verwachten én voorkom je calamiteiten.’

Calamiteitenservice

Het leukst aan zijn werk vindt Erik het omgaan met mensen. Bij voorkeur in een acute noodsituatie. ‘Wanneer er een lekkage ontstaat, willen klanten zo snel mogelijk geholpen worden. Zo voorkom je dat het interieur verwoest wordt. Onze calamiteitenservice is 24/7 bereikbaar. Wij staan altijd voor onze opdrachtgevers klaar!’

Goed werk wordt gezien. Zo ging dat ook bij Marcel Dorst. Jarenlang leverde hij dixies op de bouwplaats. Dat klinkt makkelijk, maar is best complex. Hij deed de planning, regelde personeel en de facturatie. Zo’n aanpakker konden wij bij Toplevel goed gebruiken. We gooiden een balletje op en Marcel ging overstag. Maak kennis met onze nieuwe man voor service en onderhoud!

Een vriend van Marcel werkte al bij Toplevel Gameren (Verhagen Dakbedekking). ‘We spraken elkaar regelmatig over ons werk. Hij liet mijn naam vallen bij Roel Verhagen. Ik was niet echt op zoek naar een nieuwe baan, maar praten kan altijd.’ Het eerste gesprek was met Roel én Marc Renkens van Toplevel Etten-leur (Rooftop). ‘Het voelde meteen goed. Ze hadden een uitdagende baan voor me in de aanbieding.’

Service en onderhoud

Na nog een aantal gesprekken bereikten de heren een akkoord. Op 1 februari startte Marcel als service- en onderhoudsmedewerker. Wat gaat hij precies doen? ‘Ik ga alle service en onderhoud aanvragen begeleiden. Daarbij zal ik collega’s op het dak aansturen en de planning verzorgen. Ook ga ik actief aan de slag met aftersales. Ik ga klanten bellen na een dak reparatie en vragen hoe zij hierop terugkijken. Met die informatie kunnen we onze eigen processen verbeteren. Zijn opdrachtgevers tevreden? Dan wijs ik ze op de mogelijkheid van een onderhoudscontract bij ons.’

Kennismaken met collega’s

De dakenbranche is nieuw voor Marcel. ‘Er is de afgelopen dagen veel op me afgekomen. Soms zijn de vaktermen nog abracadabra voor mij. Gelukkig neemt Marc me overal mee op sleeptouw. Door samen het dak op te gaan, zie ik welke calamiteiten er voorkomen. Ik leer de materialen kennen en maak kennis met mijn nieuwe collega’s. Dat vind ik misschien nog wel het belangrijkste. Kennismaken met de mensen op wie ik straks kan gaan bouwen. En andersom ook natuurlijk.’

Werken voor twee Toplevelbedrijven

Zijn nieuwe rol voert hij uit voor twee Toplevelbedrijven. ‘Het Toplevel-concept sprak me direct aan. Met ons landelijke netwerk kunnen we veel ondernemers door heel Nederland snel helpen. Zo stond ik vanmorgen tijdens mijn introductietour op het dak van de Lidl in Den Bosch. Zo’n bedrijf met meerdere filialen kunnen wij als groep uitstekend bedienen qua service en onderhoud!’

Goede beslissing

En, is zijn overstap een goede keuze geweest? ‘Dat kan ik je pas over een paar maanden vertellen. Ik zeg je eerlijk, op mijn leeftijd wissel je niet zomaar van baan. Maar deze nieuwe uitdaging grijp ik met beide handen aan. De eerste indruk is hartstikke goed. Daarbij vind ik het fijn dat alles goed geregeld is voor medewerkers. We hebben een CAO, een marktconform salaris en voldoende vakantiedagen. Plezier in mijn werk vind ik het allerbelangrijkste en ik weet zeker dat ik dit ga hebben hier!’

Bijzondere hobby

Wie nog geen kennis gemaakt heeft met Marcel, moet vooral eens vragen naar zijn hobby. ‘Ik heb een mast in de tuin voor mijn passie als zendamateur. Hiermee ontvang ik berichten uit de hele wereld. Naast mijn werk, is dit wat ik het liefste doe!’ Meer weten over Marcel? Neem dan gerust contact met hem op.